Laufgeschichten New York I: Central Park

Wenn am Morgen die Sonne noch ganz tief steht und im Osten von Manhattan langsam höher steigt, sich hier und da Dunst von den Straßen erhebt, wirkt die Stadt so ruhig, wie man sie vermutlich den gesamten Tag und auch nicht in der Nacht erlebt. Mit etwas Glück steht die Sonne dann auch genau zwischen zwei Blocks und lässt den Asphalt golden wirken. Die Häuser mit ihren unzähligen Fenstern reflektieren das Gold und alles sieht so unwirklich schön aus.

Wenn ich dann am Central angekommen bin, habe ich meist die Eingänge im Süden genommen. Entweder am Columbus Circle, wo die metallene Weltkugel steht, die ihr vielleicht von CNN Berichterstattungen kennt. Kurz muss ich noch einmal das Spiel der Sonne erwähnen. Dort glänzt diese Weltkugel besonders schön mitten am Tage, wenn sie vom Licht komplett ausgeleuchtet ist. Ihr könnt es euch schon denken. Am Morgen flackert sie etwas orange-rot; am Abend taucht wirkt sie, als wäre sie in Pink gehüllt.

Ihr könnte aber auch im Südosten den Central Park betreten. An der Ecke des Plaza Hotels, wo man übrigens auch einen vorzüglichen Nachmittagstee genießen kann. Egal von wo aus ihr den Park aber betretet – die Skyline ist von überall ein unwirklicher Zuschauer, der den Park überblickt.

Es ist schon irgendwie ulkig, wenn man aus dieser Skyline heraustritt und plötzlich keine Häuser mehr zu sehen sind! Nur noch Grün und eine unendlich wirkende Parklandschaft. So unfassbar groß, dass es mehrere kleine und auch einen größeren See gibt. Schon allein wenn man diesen umrundet, kann man einen ordentlichen Lauf auf einem Sandweg absolvieren. An kalten Tagen kann da aber ein ordentlicher Wind drüber fegen. Als es mich in eisigen Spätherbsttagen mal dort hin verschlugt, wirkte die Luft richtig eisig, aber wunderbar klar.

Etwas Vorsicht ist in der Woche geboten, wenn gefühlt halb Manhattan durch den Central Park flitzt oder mit dem Renner auch schon ganz früh am Morgen unterwegs ist. Es gibt Ampeln und Hauptverkehrswege; Bereiche für Fußgänger und Radfahrer. Man ist gut beraten nicht wild hin und her wechseln, Straßen kreuzen oder einfach nur die Richtung verändern zu wollen. All das meide ich aber lieber, es sei denn, ich habe ein temporeiches Training auf dem Programm. Das Publikum ist wirklich bunt. Vom Wohlfühlläufer über kleine Gruppen, die an einem vorbei jagen. Mich zieht es dort aber meist runter von den breiten Straßen. Ich laufe lieber kreuz und quer und schaue, dass ich möglichst viel sehe und auch all die Kleinigkeiten nicht verpasse.

Übrigens herrscht im Park Rauchverbot. Einigermaßen klare Luft mitten in der Stadt ist also gewährleistet. Perfekt natürlich auch für alle, die dort sportlich unterwegs sind. Aber egal wie ambitioniert man durch den Park tobt – man sollte sich unbedingt Zeit nehmen, hier und da auch mal zu verweilen, abzuschalten, eine Pause einzulegen und einfach zu genießen.

Es gibt Brücken und Wasserfälle, Statuen und sogar ein Schloss. Der weiße Hase mit seiner Uhr verfolgt mich immer gern im Kopf. Dass ich ihn nun aber tatsächlich mal als Bronzestatue treffe, war eine riesige Freude. Der Hutmacher und die Maus fehlen natürlich genauso wenig, wie das kleine Mädchen von Alice in Wonderland. Rings herum Kirschblüten und Magnolienbäume, die vor kurzem schon langsam ein Hauch pink verbreiteten.

Dieses Pink muss im Frühling auch einfach unfassbar sein, wenn der Cherry Hill in der Nähe der Bethesda Terrasse voll blühender Kirschbäume ist. Dort habe ich auch bei meinem letzten Besuch einen ganzen Vormittag verbracht. Man kann im Schatten oder auch in der Sonne picknicken oder sich auf die bekannten schwarzen Felsen setzen. Diese findet man überall im Park. Manche Hügel sind so hoch, dass man einen schönen Ausblick in die Ferne hat. Entweder in das weite Grün des Parks oder rüber zur Skyline der Stadt, wo das Leben pulsiert und scheinbar so gar nichts gemein hat mit der Ausgelassenheit im Central Park.

Hin und wieder kommt es mir dort vor, als wäre ich nicht in einem Park mitten in der Stadt. Oft genug finde ich mich mit dem Gedanken mitten im Nirgendwo oder auf einem der schmalen Wege wieder, die eher an einen Wald erinnern. Wer möchte, muss nicht auf hartem Asphalt laufen und kann sich durch den Parcours aus weicheren Parkwegen schlängeln. Dort sieht man dann auch ziemlich oft diese putzigen kleinen grauen Hörnchen, die immer aussehen, als würden sie etwas im Schilde führen.

Überall gibt es kleine Plätze, Bänke, Pavillons, unzählige Wiesen, Gartenanlagen, Hundespielplätze und scheinbar verlassene Ort, wo man den Tag verbringen kann und ganz für sich sein kann, um auszuspannen.

Es gibt zahlreiche dunkle Unterführungen, die gern von Kleinkünstlern wegen ihrer besonderen Akustik genutzt werden. So schallt ihre Musik durch den Park und man kann sie bereits von Weitem vernehmen. Akrobaten und jeder, der etwas Aufmerksamkeit und Kleingeld verdienen möchte, sammeln sich an markanten Punkten, wie (weiter unten beschrieben) die Bethesda Terrace.

Dort inmitten des Parks gibt es auch zahlreiche Treppen. So gab es auch für mich keine Ausreden, mein Treppenprogramm sausen zu lassen. Wer will kann eben überall anspruchsvolle Trainings absolvieren. Ich kann jetzt ja schlecht behaupten, dass man Unmengen von Höhenmeter auf dem Gelände sammeln kann. Aber es ist tatsächlich so, dass die Strecken doch zuweilen ganz schön profiliert ausfallen. Wenn man einen längeren Lauf einplant, kann der richtig in die Flachlandbeine gehen.

Verlässt man mal den Park und läuft hingegen an der Ost- und Westküste der Insel entlang, kann man zwar auch kleinere Park- und Freizeitanlagen genießen und etwas der Hektik entkommen. Aber dort geht es einfach nur schön flach am Wasser entlang. Gerade im Frühling ist es wirklich schön. Man kann in der Sonne laufen, eine leichte Brise vom Wasser genießen, so dass richtig Urlaubsgefühle aufkommen, obwohl ein Stück weiter die Rush Hour tobt. Gerade wenn die Tage mild sind, rauschen Unmengen von Pferdekutschen durch den Central Park. An den Wochenenden scheint sich die gesamte Stadt in diesem Park einzufinden. Die Cafés sind schon morgens voll. Die Wiesen füllen sich auch recht schnell und möchte man noch ein Boot erwischen, sollte man sich ranhalten. Die Verleihstationen sind ebenso schnell überlaufen.

Ihr könnt aber auch einen Zoo besuchen oder Schlittschuhlaufen gehen. In der Baseball Saison sind mehrere Felder öffentlich zugänglich. Stretching am Morgen ist dort in der Sonne wirklich schön. Aber wie wunderbar muss es sein, wenn dort Spiele stattfinden und man als Zuschauer im Hintergrund diese fantastische Reihe von Wolkenkratzern schimmern sieht?!

Man kann wirklich wunderbare Orte entdecken und es lohnt nicht nur mit Laufschuhen sein Training im Central Park zu absolvieren. Stundenlang kann man dort spazieren gehen. Ich bin mir ganz sicher, dass ich dort noch unendlich viel Zeit verbringen könnte und immer wieder etwas Neues entdecken würde. So wie auch erst bei meinem letzten Besuch zufällig die Bethesda Terrace mit ihrer Minton Tile Decke. Wenn ihr die Möglichkeit habt, dann müsst ihr euch diese Terrasse südlich im Park gelegen und den Arkaden Gang unbedingt an anschauen. Eine absolute Empfehlung ist es, am Vormittag und am Nachmittag vorbeizuschauen. Denn am Vormittag erleuchtet die Sonne die Stufen, die zu den Arkaden hinabführen. Das Licht ist klar und die Ornamente erscheinen leicht glänzend. Egal wo man sich hinsetzt, sie sehen immer wieder anders aus. Am späten Nachmittag, wenn die Sonne schon etwas tiefer steht, fällt das Licht vom unteren Teil der Terrasse ein. Dort, wo der Springbrunnen steht. Die Platten an den Wänden und der Decke schimmern zu dieser Zeit ganz zauberhaft in einem warmen Licht. Alles wirkt eher goldgelb, während am Morgen beige überwiegt und der Kontrast von Blau, Rostbraun und Sand viel besser zur Geltung kommt. Schaut man von den Arkaden zur Terrasse hinüber, die an dem kleinen Seen endet, leuchtet besonders schön am Morgen der Engel, der auf dem Bethesda Springbrunnen steht und eine Lilie hält.

Auf dem Weg zurück verschlägt es mich in der Woche immer an einen der kleinen Getränke-Stände, die einen Block südlich vom Park stehen. Kleine, metallene Verkaufswagen, die langsam gepresste grüne Säfte oder auch Smoothies anbieten. Ein Traum nach der morgendlichen Laufrunde! Am Wochenende, wenn auch die Besitzer dieser Stände frei haben, gibt es für mich einen heißen oder kalten Tee bei Argo Tea. Lecker! Vor allem der Mate Latte mit Kokosmilch macht mich nach dem Laufen wieder fit für den Tag. Eine Teeidee, die ich auch mit nach Haus genommen habe und häufig gern vor oder auch nach dem Training trinke.

Rund um den Central Park, vor allem aber südlich davon, gibt es zahlreiche Fahrradstationen bei denen man sich für einige Stunden oder auch einen ganzen Tag ein Rad leihen kann. Man sollte nur immer genau prüfen, was man bekommt und ob es fahrtauglich ist. Ansonsten habe ich sehr gute Erfahrungen damit gemacht und würde jedem empfehlen, die Stadt mit dem Rad zu erkunden. Insbesondere wenn man den Central Park komplett sehen möchte oder beispielsweise rüber nach Brooklyn fahren will..

Seid ihr schon einmal im Central Park gelaufen und wurdet von all den wunderbaren Orten überrascht?! Oder erging es euch in anderen Städten vielleicht genauso? Als ich das erste Mal in Amsterdam war, staunte ich zum Beispiel über den Vondelpark nicht schlecht. Ein entzückender Ort. Klein, aber unglaublich fein.

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In New York haben mich Outfits von Skins sowie Lululemon begleitet. Je nach Trainingsintensität habe ich entweder den Salming Speed oder Saucony Kinvara gewählt, den ich zu meinem diesjährigen Marathonschuh erklärt habe. Für die Trainingsaufzeichnung war die TomTom Spark zuständig, mit der ich mich auch hin und wieder musikalisch unterhalten habe lassen. Dann trug ich passende Kopfhörer von Jabra und weil die Sonne immer so schön strahlte, durfte auch die Smith Sonnenbrille nie fehlen!

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